【迪比派路觀點】何謂M23德比？下個賽季您將親眼目睹
(文/迪比派路)
一般情況，德比戰會以市/省/郡/區的名字命名，例如馬德里德比、曼徹斯特德比等（不包括近年對岸那些自行創作的德比戰），但英國有一場特別的德比是以公路名命，那就是「M23德比」—-主角是來季英超升級馬布萊頓和水晶宮。
英國公路的名字是以「字母+數字」組成，非高速公路開首是A，高速公路開首則是M，而英格蘭、蘇格蘭和威爾斯分為1至9個不同大區，公路以區號數位連接字母，比方說，A23代表2區內的第3條公路。高速公路M23是從中間連接A23公路，南起布萊頓，北至倫敦中心。換言之，兩支球隊是由A23和M23相連，距離75公里，一小時的車路相隔了濃濃的怒火。
回到上世紀四五十年代，「藍海鷗」布萊頓和水晶宮已經常常對壘，包括1951年的聖誕節拆禮物日碰頭，但最吊詭的是，當時兩隊仍未結下樑子，直至七十年代的盛夏季節。時光跳到1976年，水晶宮聘任年輕的Terry Venables掌舵，布萊頓則請了Alan Mullery任教，兩位主帥曾經在熱刺共事3年，也是導火線的爆發點。
生於富勒姆的Mullery，司職中場，由1958至64年為富勒姆上陣199場，以隊長身份加盟熱刺，一直效力到1972年，有份出戰1970年世界盃，與巴西球王貝利同場交鋒。切爾西出道的Venables，由1960至66年上陣202場，因與總教練不和而賣到熱刺。Venables當時是熱刺的副隊長，執教生涯也比Mullery出色，兩人在英丙聯賽起步，首次交鋒打成1:1，卻在球場內出現了3個煙霧彈，火藥味之濃可想而知。
天公造「美」，兩隊同年在英格蘭足總盃第一輪碰頭，第2次交鋒依然不分勝負，重賽結果又是打成平手，第2次重賽卻移師至Venables的舊東家主場斯坦福橋。毫無疑問，這個安排自然引起非議，更離奇的是，比賽因天氣問題而兩次推遲，水晶宮先拔頭籌，布萊頓扳平被判手球，最富戲劇性的場面在78分鐘發生，當時布萊頓踢進十二碼，又被罰球員提前進入禁區而重射。重射時，水晶宮門將撲出了，布萊頓黯然出局。
比賽之後，布萊頓主帥Mullery硬闖水晶宮更衣室，刻意在地上扔下5英鎊，指罵Venables：「你連5英鎊都不值！」事後，Mullery沒被罰禁賽，只是被罰款100英鎊，即總共損失了105英鎊，哈哈！其實，布萊頓以前的外號叫「海豚」，1977年，布萊頓正式把花名易名為「海鷗」（海鷗在英國是受保護動物），用意就是對付水晶宮的「老鷹」。
隨後，雙方每次碰頭都充滿火爆場面，水晶宮在1985年主場迎戰布萊頓後衛Henry Hughton使出「奪命腳」，把死敵的主力球星Gerry Ryan鏟至三處骨折，職業生涯即時結束。4年後的M23德比，裁判作出了5個十二碼，其中4個是給予水晶宮，可笑的是，後者卻有3次宴客。
2013年英冠升級附加賽四強次回合，布萊頓主場比賽前，有人涉嫌往水晶宮更衣室投擲臭臭的排泄物，時任總教練Gus Poyet不滿球員所為，私底下發出電郵投訴，違反了合同約規定，被管理層停職，最後被開除了。下賽季的M23德比，我們拭目以待。
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