【專欄】日俄足球戰爭半世紀 從對戰絕望到希望
(文/鄭仲嵐)
2018俄羅斯世界盃開賽在即，日本也將於19日首戰面對哥倫比亞。不過，前進遠東浩瀚大陸的莫斯科等城市再戰，讓日本隊有著久違的感覺。在歷史上，日俄兩國曾經在1904年爆發過戰爭，而最後由俄國妥協簽下合約，在足球歷史上，兩國卻曾有段相知相惜的日子。
根據《日本經濟新聞》報導，戰後的日本，在高度經濟成長時期，也看中體育發展，其中在60年代時，足球開始被列為訓練項目。1960年時，日本更把奧運國家代表隊送去莫斯科訓練，然而，他們當時面對的球隊莫斯科魚雷(現俄乙聯賽)，卻以8比0輕鬆大勝日本這支當時的亞洲弱旅。
當時的先發球員，現年77歲的片山洋，不過是慶應大學的大二生，看到歐洲球員的狠勁，不由得打了寒顫：「速度、技術，全都被他們狠狠壓制」。當年俄國在1956年墨爾本奧運拿到足球金牌，是日本眼中的足球強權，即將在1964年舉辦奧運的日本，不願看到自己在辦奧運時面臨慘敗，也動起心念發憤改進足球。
1962年時，日本跟蘇聯簽署體育交流協定，當時奉行共產主義的蘇聯，保障日本球員去當地訓練的一切費用與住宿，讓日本足球協會減少不少壓力。根據片山洋的回憶，1968年為止，日本去俄國交流至少40次。
不過遠征俄國，除了天寒地凍外，更迫切地是生活與飲食。當時採用配給制度的蘇聯，晚上只能給日本代表隊乾麵包。飯店的牆壁耐不住寒冷常凍裂外，暖氣更是時有時無。當時蘇聯國內班機飛機很少，日本代表隊就搭乘巴士跟西伯利亞鐵道，宛如苦行僧一般的在蘇聯國內跟許多球會踢比賽。
最終，收穫終於來到，日本在與蘇聯的對戰中，身體素質與技術都獲得強化。1964年的東京奧運，日本擊敗強敵阿根廷拿到8強，1968年的墨西哥奧運更拿了銅牌回家。這兩個殊榮對日本後來的足球發展影響巨大，也提升足球在日本人心目中的重要性。
而在2002年的日韓世足賽小組賽中，日本與俄羅斯同組，靠著稻本潤一(現J1札幌岡薩多)的神來一腳，最後日本1比0踢贏俄羅斯。能夠踢贏當初0比8慘敗的強豪國家，這是片山洋想都沒想到的：「我在現役日本代表隊時代，從來沒想過日本能踢贏俄國，這真的是奇蹟」。
而在2018年，日本即將重新回到當年受到許多關照的俄國，而至今日本也擠入了世界足球強豪之林。對於片山洋來說，半世紀的日俄足球情緣，回想起來仍是感慨萬千。足球要變強，沒有半世紀、一世紀的苦功是無法一蹴可幾的，即便是現在被人視為強隊的日本，當年也有過這麼一段苦盡甘來。
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